소아와 성인의 약물 대사 차이를 완벽히 이해하는 방법

소아와 성인의 약물 대사 차이는 치료 효과와 부작용 발생에 큰 영향을 미칩니다. 어린이의 간과 신장 기능이 성인과 다르게 발달하고, 체내 수분 및 지방 분포가 변하며, 효소 활성도 크게 다르기 때문에 동일한 용량의 약물이라도 체내 농도와 작용 시간이 달라집니다. 이 글에서는 간 효소 활성, 신배설 기전, 혈액뇌장벽 투과성, 체수분·지방 분포, 약물 상호작용 차원에서 소아와 성인의 대사 차이를 상세히 살펴보고, 임상 현장에서 이를 어떻게 반영해야 하는지 구체적인 가이드를 제공합니다.

소아와 성인의 약물 대사 차이를 완벽히 이해하는 방법

간 효소 활성의 발달과 약물 대사 속도의 차이

소아는 출생 직후 간의 시토크롬 P450 효소 활성 수준이 성인보다 낮아 다양한 약물의 산화 대사 속도가 느리거나 예측하기 어렵습니다. 생후 수개월이 지나면서 CYP3A4, CYP2D6 등의 주요 효소가 급격히 증가해 대사 능력이 일시적으로 성인 수준을 넘어설 수 있습니다.

생후 6개월에서 2세 사이에는 간 효소 활성 변화로 인해 소아가 성인보다 약물 청소율이 과대 평가될 수 있습니다.

이 시기에는 연령별 약물 동태학 연구 데이터를 참고해 용량을 세심하게 조정해야 합니다.

신장 기능 성숙도와 약물 배설 차이

신장을 통한 약물 배설 또한 소아와 성인 간 큰 차이를 보입니다. 신소관 분비와 사구체 여과율이 생후 첫 1년 동안 급격히 증가하며, 성인 수준에 도달하기까지는 생후 1~2년이 필요합니다.

신기능이 미성숙한 영유아는 수용성 약물의 반감기가 연장되어 혈중 농도가 높게 유지될 수 있습니다.

따라서 신배설 약물 복용 시 크레아티닌 기반 용량 조절 공식 외에도 실제 배설 능력을 고려해 모니터링해야 합니다.

혈액뇌장벽 투과성 및 중추작용 약물 반응의 차별성

소아의 혈액뇌장벽은 성인에 비해 구조적·기능적으로 미성숙하여 지용성 약물의 중추신경계 침투가 더 용이해집니다.

미성숙한 장벽으로 인해 진정제나 항경련제 등이 소아에서 더 강력한 중추 억제 작용을 일으킬 수 있습니다.

이로 인해 소아에게는 성인보다 낮은 용량으로도 효과를 기대할 수 있으나, 동시에 과다 중추억제에 따른 부작용 위험도 높아 주의가 필요합니다.

체수분과 지방 분포에 따른 용량 분포 차이

소아는 체수분 비율이 성인보다 높고 체지방 비율이 낮아, 수용성 약물과 지용성 약물의 체내 분포 용적이 각각 다르게 나타납니다.

수용성 약물은 소아에서 더 넓은 분포 용적을 가져 혈중 농도가 낮게 형성되지만, 지용성 약물은 분포가 제한되어 농도가 높아질 수 있습니다.

이를 반영해 약물 투여 전 분포 용적을 추정하고, 농도-용적 모델에 따라 용량을 산출하는 것이 중요합니다.

효소 유도와 약물 상호작용 발생 가능성

성인은 다약제 병용 상황에서 간 효소의 유도 또는 억제를 경험할 여지가 소아보다 높아 약물 상호작용 가능성이 큽니다.

CYP3A4 유도제 병용 시 항생제나 항진균제 대사 속도가 증가해 치료 농도가 감소할 위험이 있습니다.

반면 소아에서는 효소 성숙도가 불안정해 동일한 상호작용 양상이 재현되지 않을 수 있으므로, 병용 투여 시 각 연령대별 연구자료를 반드시 검토해야 합니다.

결론

소아와 성인의 약물 대사 차이는 간 효소 활성, 신장 배설 기능, 혈액뇌장벽 투과성, 체내 분포 용적, 효소 유도 및 상호작용 면에서 복합적으로 작용합니다. 이를 종합적으로 고려해 연령별 특성에 맞춘 용량 조절과 모니터링 전략을 적용하면 안전성과 치료 효과를 동시에 최적화할 수 있습니다.

구분	소아 특성	성인 특성
간 효소 활성	미성숙→과성숙 변동	안정적 고활성
신장 배설	낮은 여과율	성숙된 사구체 여과
분포 용적	높은 체수분	상대적 고지방